Elke winter is RSV (respiratoir syncytieel virus) de belangrijkste oorzaak van bronchiolitis bij baby’s. Deze infectie is een van de belangrijkste oorzaken van ziekenhuisopname bij zuigelingen. Om baby’s te beschermen tegen ernstige vormen van de infectie organiseren het Kinderziekenhuis (UKZKF) en het Erasme Ziekenhuis een immunisatiecampagne. Daarbij worden antistoffen toegediend die rechtstreeks bescherming bieden tegen het virus.

{Persbericht van HUB}

De campagne loopt van 1 september tot en met 31 oktober 2026 en richt zich tot kinderen geboren tussen 16 maart en 30 september 2026, zodat ze beschermd zijn tijdens de volledige periode waarin RSV circuleert. Ouders kunnen nu al een afspraak maken voor de pediatrische raadplegingen die hiervoor speciaal worden georganiseerd in het Kinderziekenhuis (UKZKF) en het Erasme Ziekenhuis. Kinderen die vóór 16 maart 2026 geboren zijn en bepaalde risicofactoren hebben, kunnen eveneens in aanmerking komen voor immunisatie. Ouders kunnen dit met hun kinderarts bespreken om na te gaan of hun kind hiervoor in aanmerking komt.

“RSV blijft tijdens de winter een belangrijke oorzaak van ziekenhuisopname bij baby’s. De gegevens waarover we vandaag beschikken, tonen aan dat immunisatie dit risico aanzienlijk kan verminderen. Het is dan ook belangrijk om baby’s op het juiste moment te beschermen, vóór ze met het virus in contact komen”, benadrukt prof. Françoise Vermeulen, diensthoofd Pediatrie van het H.U.B.

Immunisatie of vaccinatie: twee strategieën om pasgeborenen te beschermen

Immunisatie met antistoffen is geen vaccinatie. Een vaccin stimuleert het immuunsysteem om zelf antistoffen aan te maken. Bij immunisatie worden specifieke antistoffen tegen RSV via een intramusculaire injectie rechtstreeks aan de baby toegediend. De bescherming treedt snel na de injectie op en houdt aan tijdens de periode waarin het virus circuleert.

Baby’s die al vóór de start van het RSV-seizoen geboren zijn, worden vóór of aan het begin van de herfst geïmmuniseerd. Baby’s die tijdens het RSV-seizoen worden geboren, kunnen deze bescherming vanaf de geboorte krijgen, bij voorkeur op de kraamafdeling.

Een andere mogelijkheid is om de moeder tijdens de zwangerschap tegen RSV te vaccineren. De antistoffen die de moeder aanmaakt, worden via de placenta aan de baby doorgegeven en bieden zo bescherming tijdens de eerste levensmaanden.

Immunisatie van de baby en vaccinatie van de moeder hebben dus hetzelfde doel, maar werken op twee verschillende manieren: in het ene geval worden de antistoffen rechtstreeks aan de baby toegediend; in het andere geval maakt de moeder de antistoffen aan en geeft ze die tijdens de zwangerschap door aan de baby.

In principe volstaat één van deze twee strategieën om het kind te beschermen.

Bronchiolitis, een vaak voorkomende infectie bij baby’s

RSV is zeer besmettelijk en circuleert voornamelijk tijdens de herfst en de winter. Het virus wordt onder meer overgedragen via hoesten en niezen, maar ook via de handen of besmette voorwerpen.

Bij de meeste kinderen verloopt de infectie zonder ernstige complicaties. Bij baby’s, en vooral bij de jongsten of meest kwetsbaren, kan de infectie echter ademhalings- of voedingsproblemen veroorzaken en een ziekenhuisopname noodzakelijk maken.

Een terugbetaalde immunisatie

Deze immunisatie wordt voor kinderen die aan de voorwaarden voldoen grotendeels terugbetaald door het RIZIV. Gezinnen betalen enkel het remgeld.

De immunisatiecampagne loopt van 1 september tot en met 31 oktober 2026 in het Kinderziekenhuis (UKZKF) en het Erasme Ziekenhuis.

Gedeeld door Sofia Douieb