Op dinsdag 12 mei 2020 besliste de Kamercommissie Sociale Zaken dat wanneer een zwangere vrouw in de periode voor de bevalling ziekteverlof opneemt, dit niet langer ten koste gaat van de zwangerschapsrust.

De strijd werd dus gewonnen door de ‘Ligue des Familles’ (Franstalige tegenhanger van de Gezinsbond), die de fakkel overnam van Valérie Loreaux, een moeder die in opstand kwam. Vier jaar geleden maakte ze een moeilijke, risicovolle zwangerschap door. Ze moest wekenlang thuisblijven om een miskraam te voorkomen. Na de bevalling verliep de borstvoeding prima, maar moest ze overschakelen op flesvoeding om vroegtijdig terug aan het werk te gaan. De reden? Ze moest haar zwangerschapsrust inleveren omwille van het opgenomen ziekteverlof voor de geboorte van haar dochtertje.

Valérie Loreaux begon de strijd in haar eentje: brieven en berichten schrijven, contact opnemen met politici, een facebook-account openen (waar ze massa’s reacties kreeg van andere ontredderde moeders, eveneens slachtoffers van dit onrecht).

Toen de ‘Ligue des Familles’ contact met haar opnam, was Valérie Loreaux heel gelukkig: “In het begin had ik niet echt door dat ik me eigenlijk inzette voor anderen. Het moest mij gewoon van het hart. Ik ging naar de raadpleging van ONE (Franstalige tegenhanger van Kind en Gezin). De borstvoeding verliep heel goed, maar omdat ik weer aan slag ging en mijn kind moest achterlaten in de kinderopvang, schakelde ik over op flesvoeding. Een verpleegster van ONE gaf me een schuldgevoel toen ze vroeg waarom ik stopte met borstvoeding, terwijl dat net zo goed ging.

Waarom deed ik mijn kind zoiets aan? Maar ik had geen andere keuze en voelde mij onrecht aangedaan. Ik was helemaal niet op de hoogte van deze regelgeving. Tot ik op zeker moment een brief kreeg van de mutualiteit met de boodschap dat mijn zwangerschapsrust inging, ook al was ik nog niet bevallen. Het was als een donderslag bij heldere hemel. Ik telefoneerde hen in tranen en kon het haast niet geloven.”

De strijd heeft dus vier jaar aangesleept, maar nu is de beslissing eindelijk gevallen en hoeven tal van toekomstige moeders zich niet langer zorgen te maken, ook wanneer hun zwangerschap niet rimpelloos verloopt. Maar de grootste winnaars zijn ongetwijfeld de baby’s, die langer zullen kunnen genieten van borstvoeding en moederlijke zorg, voor ze naar de crèche gaan.