De Finse Baby Box kan al meer dan 90 jaar rekenen op de goedkeuring van gezondheidsprofessionals. Alle nieuwe mama’s in Finland krijgen die geboortedoos. Zo kan elke baby, ongeacht de sociale achtergrond van de ouders, met een kwaliteitsvol starterspakket aan het leven beginnen. Schotland heeft het concept in 2017 ook ingevoerd, terwijl in België en Frankrijk alleen commerciële varianten bestaan. 

De Finse overheid voerde in de jaren 1930 de Baby Box in om de kindersterfte te doen dalen en het geboortecijfer te bevorderen. Sinds 1938 krijgt elke pasgeborene in Finland een kartonnen doos met essentiële spullen voor de eerste levensdagen, zoals kleren, dekens en toiletartikelen. De doos kan ook als wiegje dienen voor de zuigeling (als er geen andere optie is), wat helpt om wiegendood te voorkomen.

Oorsprong van het concept

In Finland is de Baby Box een symbool geworden van de overheidssteun voor ouders en de volksgezondheid. Alle nieuwe mama’s krijgen het geboortepakket van de staat voor hun eerste kind. De box volgt de evoluties van de prenatale zorg. Oorspronkelijk bevatte die warme kleren voor de pasgeborenen, want in die tijd was de kindersterfte hoog en dat kwam vooral door de kou. In de loop der tijd is de inhoud geëvolueerd naar een heel pakket van essentiële artikelen:

• kleren die aangepast zijn aan de Finse seizoenen
• verzorgings- en hygiënische producten voor baby’s
• wasbare of wegwerpluiers
• een kleine matras om de box te kunnen gebruiken als eerste bedje voor de baby

De experts zijn verdeeld

Hoewel het een geniaal idee lijkt, hebben een aantal experts hun bedenkingen tegen het gebruik van de Baby Box als slaapplaats voor zuigelingen. Zo zijn Britse epidemiologen bezorgd over de veiligheid ervan, vooral omdat je de baby minder goed ziet als hij erin ligt en er risico’s kunnen ontstaan als de doos op de grond of op een hoogte wordt geplaatst. Ze raden aan om de dozen alleen te gebruiken als tijdelijke oplossing bij gebrek aan andere, veiligere opties.

Geen overheidsfinanciering voor Belgische Baby Box

Hoewel er ook in België al een aantal jaren belangstelling is voor het concept, is er geen nationaal programma voor de verdeling van door de staat gefinancierde Baby Boxes. Sommige bedrijven en verenigingen bieden commerciële versies aan. Ouders hebben dus wel toegang tot een betalend alternatief dat vergelijkbaar is met het Finse model. Zo biedt marmott.fr bijvoorbeeld Baby Boxes aan met een goedgekeurde kartonnen wieg en verschillende verzorgingsartikelen voor de allerkleinsten. Maar als het op geboortehulp aankomt, moet België voor niemand onderdoen. Elke pasgeborene ontvangt een eenmalige geboortepremie. Die bedraagt 1.367,74 euro voor het eerste kind en 621,7 voor het tweede. Het ziekenfonds dat de ouders hebben gekozen, betaalt die in de vorm van een toeslag uit.

→ Welke geboortepremies geven de ziekenfondsen?

Sofia Douieb