Zoals elk jaar is het op 28 juli Wereldhepatitisdag. Om het grote publiek bewust te maken van virale hepatitis – ontstekingsziekten van de lever die tot ernstige complicaties of zelfs kanker kunnen leiden – organiseert de WGO (Wereldgezondheidsorganisatie) een wereldwijde campagne met de slogan “Hepatitis: laten we komaf maken met de barrières!” Een krachtige preventieve boodschap die tot doel heeft de toegang voor de meest kwetsbaren te verbeteren, vaccinatie te bevorderen en tegen 2030 een betere volksgezondheid te garanderen. 

Ter gelegenheid van Wereldhepatitisdag steekt de WGO haar campagne uit 2025 in een nieuw jasje en maakt ze duidelijk wat er op het spel staat: “Er moet dringend actie worden ondernomen om de financiële, sociale en structurele obstakels, waaronder stigmatisering, weg te nemen die de uitroeiing van hepatitis en de preventie van leverkanker in de weg staan.”

Ter herinnering, en zoals je kan lezen op de website van Vivalis (de administratie waar Born in Brussels deel van uitmaakt): “Om de volksgezondheid te beschermen, zijn gezondheidsprofessionals wettelijk verplicht om overdraagbare ziekten die voorkomen op de lijst van meldingsplichtige ziekten te melden.” Hepatitis A is een van deze ziekten en moet meteen worden gemeld zodra de diagnose is bevestigd.

Betere toegang tot screening en zorg tegen 2030

De campagne die de WGO opnieuw heeft gelanceerd, benadrukt de cruciale rol van gemeenschappen in de strijd tegen virale hepatitis. Met die campagne wil de WGO het bewustzijn verhogen van zowel het grote publiek als beleidsmakers, regeringen en nationale gezondheidsinstanties, door het stigma te verminderen en te pleiten voor een eerlijkere toegang tot screening en zorg.

Bovendien maakt de campagne deel uit van het regionale initiatief van de Wereldgezondheidsorganisatie om verschillende ziekten uit te roeien. Dat is gebaseerd op een geïntegreerde, persoonsgerichte aanpak om overdraagbare ziekten te bestrijden. In dat initiatief komen de inspanningen van verschillende programma’s samen dankzij gedeelde platforms voor het gezondheidszorgsysteem, de betrokken sectoren en de gemeenschappen, om zo de uitroeiingsdoelen sneller te bereiken.

“Effectieve vaccins, betrouwbare diagnoses en behandelingen tegen hepatitis B en C kunnen infecties voorkomen en levens redden. De campagne van 2026 is een oproep voor meer politiek engagement en duurzame investeringen om de toegang tot preventie, screening en behandeling uit te breiden en om komaf te maken met virale hepatitis als bedreiging voor de volksgezondheid tegen 2030.” Dat verduidelijkt de WGO op haar website.

Oproep tot actie

De WGO deelt een paar belangrijke boodschappen met het grote publiek:

• “Laat je testen op hepatitis B en C.
• Zorg ervoor dat er tijdens de zwangerschap systematisch op hepatitis B wordt getest en dat er, zo nodig, antivirale profylaxe wordt gegeven als onderdeel van de drievoudige uitroeiing van hiv, hepatitis en syfilis.
• Geef pasgeborenen binnen 24 uur na de geboorte een dosis hepatitis B-vaccin en zorg ervoor dat ze alle doses krijgen waarin het vaccinatieschema voor kinderen voorziet.
• Informeer je en praat met je zorgprofessional over het belang van vroege opsporing en behandeling.”

Gezamenlijke inspanning

Daarnaast worden nog andere belangrijke boodschappen gericht aan beleidsmakers, regeringen en nationale gezondheidsinstanties:

• “Verhoog het bewustzijn en verbeter de vroege opsporing en behandeling, met speciale aandacht voor hoogrisicogroepen.
• Zorg ervoor dat alle pasgeborenen het hepatitis B-vaccin krijgen, maak bloedtransfusies en injecties veiliger en breid risicobeperkingsdiensten uit.
• Verbeter de toegang tot betaalbare in de eerstelijnszorg geïntegreerde screenings- en behandelingsdiensten, en breid het aanbod van geïntegreerde en betaalbare diensten voor de bestrijding van hepatitis uit.
• Integreer de behandelingsdiensten voor hepatitis in de universele gezondheidsdekking, zodat screening en behandeling toegankelijker worden.
• Betrek belanghebbende partijen en gemeenschappen om de financiering te ondersteunen en op gegevens gebaseerde vooruitgang te stimuleren.”

In Brussel

Om de gezondheid van burgers te beschermen, zijn gezondheidsprofessionals wettelijk verplicht om overdraagbare ziekten die voorkomen op de lijst van meldingsplichtige ziekten te melden. Het toezicht op die ziekten is een van de bevoegdheden van de Gemeenschappelijke Gemeenschapscommissie (GGC) in het tweetalige gebied Brussel-Hoofdstad.

“Ziekten die een mogelijk gevaar vormen voor de bevolking en die dringende maatregelen vereisen, moeten onmiddellijk telefonisch worden gemeld op 02 552 01 91 na de diagnose (vermoedelijke en bevestigde gevallen) of bij een testresultaat waaruit de meldingsplicht volgt. Die telefonische melding wordt vervolgens binnen 12 uur bevestigd door een elektronische melding.” Dat lezen we op de website van Vivalis, de administratie van de GGC.

Samuel Walheer