C’est une avancée majeure et longtemps attendue pour les familles : le congé de maternité des travailleuses indépendantes passera de 12 semaines à 15 semaines. L’annonce a été faite le 6 janvier dernier par Éléonore Simonet, ministre des Classes moyennes, des Indépendants et des PME, dans le cadre de son plan de soutien aux indépendants, qui accorde une attention particulière à l’entrepreneuriat féminin.
Sur notre site bornin.brussels, au sein de la rubrique Droits et Démarches, une série d’articles permettent notamment d’en savoir plus sur le congé de maternité des indépendantes ; celui-là même dont la durée devrait bientôt être allongée. Par exemple : À quelles conditions ai-je droit à un congé de maternité ? ; ; etc.
{Communiqué de la Ligue des familles}
Non plus 12 mais 15 semaines
Cette décision marque une victoire importante obtenue grâce au combat de la Ligue des familles, qui dénonçait depuis des années une inégalité flagrante entre mères. Jusqu’ici, les mères indépendantes n’avaient droit qu’à 12 semaines de congé de maternité, contre 15 semaines pour les mères salariées.
Concrètement, un bébé dont la mère est indépendante passait moins de temps avec sa maman qu’un enfant dont la mère est salariée », explique Céline Cocq, chargée d’études à la Ligue des familles. « Il n’était vraiment plus acceptable que certaines mères – et donc leurs bébés – soient pénalisées en raison de leur statut professionnel. »
Une mesure largement attendue par les mères
L’allongement du congé de maternité répond à une attente très forte des mères indépendantes. « Selon une récente enquête nationale de la Ligue des familles, 70 % d’entre elles placent l’allongement du congé de maternité parmi leurs top priorités » indique Céline Cocq.
Les données récentes de l’INAMI confirment également la réalité du terrain : 85 % des travailleuses indépendantes utilisent l’intégralité des 12 semaines de congé auxquelles elles ont actuellement droit.
Pas encore en application
Le calendrier de mise en application de cette mesure n’a pas encore été précisé. La Ligue des familles restera particulièrement attentive à la mise en place concrète de l’allongement du congé de maternité des mères indépendantes, et plus généralement à la future réforme des congés familiaux prévue par le gouvernement fédéral.
Notons encore que les nombreux changements réalisés ou en préparation rendent compliqué pour les parents d’obtenir une information fiable sur leur droits en matière de congés parentaux. La Ligue des familles a lancé en 2025 Allo Info Parents, un service gratuit qui permet à ses membres d’obtenir des réponses concrètes, personnalisées et adaptées à leur situation familiale.
Les conditions restent les mêmes
Si la durée du congé varie, ce n’est pas le cas des conditions qui y sont liées :
- Vous pouvez prendre vos semaines facultatives de manière fractionnée. Cela veut dire que vous n’êtes pas obligée de les prendre toutes en un coup.
- Après les 2 semaines de congé postnatal obligatoire, vous pouvez alterner semaines de travail et semaines de repos.
- Par exemple, vous pouvez reprendre le travail une semaine, puis prendre une semaine de congé facultatif, puis reprendre le travail, etc.
- Vous pouvez aussi prendre vos semaines facultatives à mi-temps : vous travaillez à mi-temps et vous êtes en repos de maternité l’autre mi-temps. Le montant de vos indemnités de maternité est divisé en 2.
- Vous devez cependant prendre des blocs d’une ou plusieurs semaines (blocs de 7 jours). Vous ne pouvez pas diviser ces blocs en jours.
- De plus, vous devez prendre ce repos facultatif dans les 36 semaines qui suivent les 2 semaines de congé postnatal obligatoire.
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