Le développement du langage est essentiel pour que l’enfant puisse bien communiquer et s’épanouir. L’acquisition du langage démarre très tôt, dès que son système auditif se constitue, lors de la grossesse. Si votre enfant ne comprend pas le sens de tout ce que vous dites, il perçoit cependant les intonations, les variations de votre voix, l’émotion avec laquelle vous vous exprimez. C’est pourquoi il est indispensable de lui parler dès sa naissance. Parfois, un retard de langage peut être constaté ; n’hésitez pas à en parler à votre pédiatre.

Échanger, communiquer avec son enfant

Communiquer avec son enfant est important pour assurer son bon développement psycho-affectif. Toutes les raisons sont bonnes : commenter ce qu’il fait, ce que vous faites, ce que vous lui montrez, tout en lui laissant le temps de s’exprimer lui aussi, avec ses moyens. Utilisez des mots appropriés à son niveau de compréhension en veillant à adapter votre façon de lui parler pour qu’il perçoive bien les différents sons de la langue. Peu à peu, et même sans vous en rendre compte, vous ajusterez votre langage à l’évolution et aux progrès de votre enfant.

La télévision, les écrans… Cela n’aide pas votre enfant à développer son langage !

Les enfants sont naturellement attirés par les écrans, que ce soit la télévision, un smartphone, une tablette… Les images bougent et elles produisent des sons ! Cependant, votre enfant ne s’entraîne pas à parler mais reste passif devant les écrans et il ne développe pas son langage. Lisez notre article « L’enfant et les écrans » pour en savoir plus.

Différence entre parole et langage

Quelle différence existe-t-il entre la parole et le langage ? La parole est un enchainement de sons formant des mots. Le langage est la structure de ces mots dans le bon ordre pour former une phrase cohérente. On appelle cela le langage doublement articulé. Cette notion est importante pour pouvoir discerner les difficultés de langage que pourrait, éventuellement, avoir votre enfant.

À quel âge l’enfant doit avoir acquis le langage ?

Tous les enfants n’ont pas le même rythme d’acquisition du langage, certains enfants parlent très tôt et d’autres prennent leur temps.

• Jusqu’à l’âge d’un an, un enfant babille, produit des intonations variées, secoue la tête pour dire non et prononce quelques mots pour désigner des objets ou des personnes familières. Ces mots peuvent être simplifiés comme « miaou » pour le chat.
• Entre 18 mois et deux ans, l’enfant possède un vocabulaire de 50 à 300 mots, répond « non », produit de courtes phrases simplifiées, sait dire bonjour, au revoir, merci et peut dire son prénom.
• Entre deux ans et trois ans, ses phrases se perfectionnent, il utilise beaucoup plus de mots, parle en jouant et pose beaucoup de questions. Ses paroles sont beaucoup plus compréhensibles, même si parfois les sons sont encore déformés.

En principe, à l’âge de 4 ans, l’essentiel du langage est acquis.

Retard de langage, quels signes doivent vous alerter ?

Vous observez que votre enfant ne parle pas aussi bien que d’autres enfants de son âge ? Est-ce un petit retard ou un trouble plus conséquent ? Les repères cités plus haut peuvent vous permettre d’observer un éventuel décalage dans l’acquisition du langage.

Consulter un.e professionnel.le

Votre enfant peut avoir un déficit auditif qui l’empêche de bien entendre les sons. Consulter un O.R.L permet de s’en assurer.

Le.la logopède est spécialiste des troubles du langage. Il.elle observe votre enfant et établit un bilan de la compréhension et de l’expression :

• Votre enfant a entre un an et 18 mois : est-ce qu’il communique bien, à sa façon, par exemple en étant attentif au regard, en désignant les choses, en faisant de petits gestes…
• Au-delà de 18 mois : votre enfant produit-il ou non des mots ?
• À l’âge d’entrer en maternelle : combine-t-il des mots pour former ne fut-ce que de courtes phrases, même très simples comme « papa partir » ?

En fonction du bilan, votre enfant peut aussi être orienté vers un.e psychomotricien, un.e psychologue, etc.

Quelques conseils pour favoriser l’acquisition du langage

• Lorsque votre enfant déforme les mots, ne les lui faites pas répéter, formulez-les à sa place, en lui laissant le temps de l’échange.
• Idem si les phrases sont mal construites, reprenez sa phrase en lui donnant le modèle correct.
• N’utilisez pas un langage « bébé », il comprend parfaitement ce que vous lui dites en parlant normalement.
• Parlez avec lui, en expliquant ce que vous faites, en désignant les objets, les personnes, les animaux qui l’entourent.
• Privilégiez des moments d’échange avec lui, gardez le plaisir de communiquer avec lui.
• Limitez les moments de passivité de votre enfant devant un écran (télévision, tablette, smartphone).