Grossesse, accouchement et post-partum constituent un moment déterminant pour la santé de l’enfant et de ses parents. Pourtant, à Bruxelles, de nombreuses familles, en particulier celles en situation de précarité ou d’exil, rencontrent des difficultés à accéder aux informations de santé, à les comprendre et à s’orienter dans les services. Des solutions semblent pourtant exister et Cultures&Santé a eu la bonne idée de les compiler au sein d’une fiche succincte nommée : « Comment soutenir la littératie en santé en période périnatale ? »
Selon Cultures&Santé : « La littératie en santé désigne la capacité à accéder à l’information, à la comprendre, à l’évaluer et à l’utiliser pour prendre des décisions éclairées. »
La fiche sur la littératie en santé (LISA) en période périnatale (réalisée en collaboration avec Proforal et ses Ateliers sociolinguistique périnatalité) est déjà la dixième développée par Cultures&Santé, une structure bruxelloise engagée dans la lutte contre les inégalités sociales de santé. Ces fiches sont pensées comme des outils pratiques à destination des professionnel.le.s de terrain et visent à rendre les parcours de soins plus accessibles, cohérents et humains.
La littératie en santé, un levier contre les inégalités
En période périnatale (c’est le cœur du sujet de cette dixième fiche LISA), la littératie en santé est essentielle pour prévenir les complications, soutenir la santé mentale des parents et favoriser le bon développement de l’enfant. Mais les disparités sont malheureusement encore trop flagrantes entre les (futures) mamans. En ce sens, l’association met en avant le fait que « les femmes nées en Afrique subsaharienne sont cinq fois plus à risque de débuter leur suivi prénatal tardivement que celles nées en Belgique. En raison, notamment, de freins socio-économiques mais aussi d’une reconnaissance plus tardive de la grossesse et l’absence de besoins ressentis. »
Des freins multiples pour les (futurs) parents
Toujours pour reprendre les informations de la fiche explicative de Cultures&Santé, il semblerait que plusieurs facteurs limitent l’exercice de la littératie en santé chez les parents. Ils doivent notamment naviguer dans des systèmes de soins et sociaux complexes, dont les codes restent peu lisibles pour celles et ceux qui n’y sont pas familiarisés. Cette difficulté est renforcée par une surabondance d’informations, parfois techniques ou contradictoires, provenant des professionnel·les de santé, de l’entourage ou des réseaux sociaux. Le manque de temps, comme les consultations courtes et séjours en maternité de plus en plus réduits, complique encore l’appropriation des informations, dans un contexte où la santé mentale peut être fragilisée par les bouleversements physiques, hormonaux et identitaires liés à l’arrivée d’un enfant. La barrière linguistique constitue également un frein majeur à l’accès à une information autonome et compréhensible, obligeant parfois à passer par des tiers au détriment de la confidentialité, tandis que l’implication encore insuffisante des pères, souvent relégués à un rôle secondaire, renforce les inégalités de genre et la charge qui pèse sur les mères.
Des pistes concrètes pour agir sur le terrain
Soutenir la littératie en santé ne se limite pas à transmettre de l’information. Des pistes concrètes sont ainsi décrites par l’association :
- Favoriser une entrée la plus précoce possible dans le parcours périnatal, en orientant vers des services accessibles.
- Désigner un.e professionnel.l.e de santé de référence pour assurer la continuité du suivi.
- Développer des activités collectives, complémentaires aux consultations individuelles : groupes de parole, ateliers pratiques, cours de préparation à la naissance adaptés.
- Travailler avec des interprètes et médiateur.rice.s interculturel.le.s et utiliser des supports sensibles aux cultures.
- Proposer des mises en situation, jeux de rôle ou balades exploratoires dans les hôpitaux et quartiers, afin de démystifier les lieux et les démarches.
- Encourager des groupes mixtes, impliquant mères et pères, pour partager expériences, difficultés et solutions réalistes.